갖가지 비타민은 물론이고
칼슘·미네랄·섬유질 등
몸에 필요한 영양소 가득
면역력 강화·성인병 예방
제철이라 가격도 안 비싸
작은 정성, 건강에 큰 보탬
식비를 줄이는 방법으로 가장 현명하게 꼽히는 것이 제철 재료를 구입하는 것이다. 값이 저렴한 것은 물론이고 계절에 따라 그 시기에 필요한 영양소를 섭취할 수 있기 때문에 더 없이 좋다. 소개하는 봄 야채들은 자연에 순응하여 살아가는 것이 얼마나 우리 몸에 이로운지를 잘 알려준다. 봄이 되어 기온이 올라가 몸이 나른하고 춘곤증이 심해질 때는 생생한 활력을 주고, 늘어나는 알러지를 몸이 스스로 예방 할 수 있도록 자가 면역을 높여주는 성분이 봄에 나는 야채들에 듬뿍 들어있어 자연스럽게 건강을 유지할 수 있다. 진정한 웰빙으로 사는 법, 올 봄 자연이 선물하는 다양한 야채들로 신선한 식탁을 만들어 보자.
아티촉 Artichoke
야채로서는 드물게 섬유질, 포타슘, 칼슘, 철분과 다른 꼭 필요한 미네랄들을 섭취 할 수 있는 좋은 채소다. 특히 음주가 잦은 사람들이 간 기능을 정상적으로 유지하는데 도움을 준다. 동맥경화, 통풍과 편두통에 확실한 효과가 있다. 쓸개즙의 분비를 촉진시키며 혈당조절과 소화기능에도 큰 도움을 준다.
아스파라거스 Asparagus
4-5월이 가장 활발한 수확시기이며 따뜻한 풍토에서는 2월부터 초록빛의 싹이 나온다. 찌고 굽고 볶는 등 쉽고 간단한 요리 법으로 즐길 수 있는 야채. 아스파라거스 1컵에는 건강한 뼈를 지키는데 꼭 필요한 비타민K의 하루 권장량이 고스란히 들어있다. 건강한 심장혈관을 유지 해 주는데 꼭 필요한 엽산도 풍부하다.
아보카도 Avocado
일년 내내 맛있는 아보카도를 먹을 수 있지만 서부에서는 대표적인 봄 열매로, 플로리다에서는 대표적인 가을 열매로 알려 져 있다. 엽산 함량이 많고 베타, 알파 카로틴과 루테인이 풍부하다. 2007년 암 생물학 세미나에서는 아보카도의 성분이 악성의 구강 세포를 정상화 시키는데 기여하여 사망률이 50%를 넘는 구강암 발생을 감소하는 역할도 한다고 발표되었다.
셀러리 루트 Celery Root
셀러리의 뿌리인 셀러리 루트(Celeriac셀러리악이라고도 부른다)는 야채 중 가장 못생긴 것으로 꼽으라면 일등이다. 울퉁불퉁 너무나 못생긴 모양 때문에 선뜻 손이 가지 않기도 하지만 다이어트를 생각하는 사람들이라면 꽤 매력적인 채소이다. 다른 뿌리야채가 많은 양의 전분을 함유하고 있는 것과는 달리 전분 함량이 5-6%에 그치며 피를 깨끗이 해주는데 꼭 필요한 비타민C, 비타민 K, 포타슘, 비타민B6, 마그네슘, 망간이 풍부하다. 거기다 섬유질도 풍부해 오래도록 포만감을 유지시켜 줘서 다이어트에 도움을 준다. 냉장보관을 하면 3-4개월간 장기간 보관이 가능하다.
페넬 Fennel
캘리포니아와 같이 따뜻한 기후를 제외하고는 페넬은 오직 봄에만 수확되어 식탁에 오를 수 있는 야채이다. 처음 접하는 사람에게는 조금 당황스러울 수도 있는 향을 가졌는데, 생으로 얇게 썰어 샐러드에 넣으면 아삭아삭하다. 피클을 만들거나 볶고, 오븐에서 로스트하고, 스프나 스튜에 넣는 등 요리 방법도 다양하다. 지중해요리, 이탈리안이나 프렌치에도 많이 쓰이는 야채이다. 감초Licorice 같은 자꾸 끌리는 독특한 향을 가진 페넬은 매우 강력한 항산화 작용을 하는 야채로 염증을 감소시키고 암 발생의 위험을 낮춰준다. 또, 섬유소와 결합하여 독성을 가진 발암물질이 전이되는 것을 막아준다.
머스터드 그린 Mustard Greens
심심한 샐러드에 약간 넣어주면 맛의 변화를 줄 수 있는 머스터드 그린은 비타민의 삼총사라고 할 수 있는 비타민K,A와 C가 풍부하다. 세포에 손상이 가는 것을 적극적으로 막아주며 풍부한 영양소들로 심장 혈관의 건강에 도움을 준다. 칼슘을 제공하며 폐경기의 암울한 몸의 상태와 기분에 활력을 불어 넣어준다. 안면 홍조나 갑자기 몸에 뜨거워지며 땀이 나는 증상이나 불면증에 도움을 준다.
빨간무 Radishes
작고 귀여운 뿌리들은 비타민C로 꽉 차있어 항 산화작용을 하고, 포타슘이 풍부하여 신장을 튼튼히 하고 피를 맑게 지켜준다. 모양과 색이 예뻐서 동그랗고 얇게 썰거나 채 썰어 샐러드에 또는 가니쉬로 활용하면 훌륭하다.
물냉이 Watercress
잎의 면적이 넓고 동그라며 부드러운 맛이 특징인 워터크래스는 서양에서 오래 전부터 약용식물로 쓰여왔다. 기침, 감기, 결핵, 천식, 스트레스, 통증, 관절염, 당뇨, 빈혈, 변비, 시력저하, 암, 심장병, 습진, 소화불량, 알코올 중독, 신장과 쓸개의 치료 등에 두루 쓰여왔다. 더욱 재미있게는 겨드랑이 냄새를 제거하는 데오도란트로 쓰이기도 했다니 작은 잎사귀를 가진 풀의 효과가 대단하다. 현대에서는 베타카로틴의 좋은 공급원이며, 비타민A, B1, B6, C, E, K가 순서대로 많이 포함되어있고 철분, 칼슘, 마그네슘, 야연이 풍부하다. 봄철 알러지가 심해지는 시기에 알러지는 예방해주는 항히스타민 효과도 탁월하다.
<글·사진-이은영 객원기자>
한장 한장 벗겨먹는 재미가 있는 아티초크
못생긴것으로 유명한 셀러리 루트
독특한 향이 매력적인 페넬
